姓名学还有一种定义：姓名学是研究人名的分类、来源历史、型态改变、地理分布、文化意涵等的一门学科，为anthroponymy的中译，一般又翻译为人名学，与地名学（toponymy）同属专名学（onomastics）的下属领域。
早期姓名学以人名的来源和变化为主要研究对象，以词源学（etymology）为基本工具，对语言学有所贡献，后来因为对地理分布、文化意涵的研究，也影响了历史学、民俗学、人口学，甚至与心理学、社会学、法学都有关连。
中国传统姓名学研究的主要内容是如何取名，西方现代姓名学的研究内容是姓名的分布以及历史。
