贾宝玉的身份

　　根据小说第一回甄士隐的梦境，贾宝玉由神瑛侍者脱胎而成，对绛珠仙草有灌溉之恩，因此有还泪一说，出生时口含一块由女娲补天遗留的大青石化成的玉。

　　传说在远古时代，共工和祝融争斗失利，把西北天柱不周山撞断，天都破了一个洞。于是女娲炼三万六千五百零一块石头补天，最后剩余一块不用。其一块石头后来遇到一和尚和一道士，变形为一块美玉，名通灵宝玉。后来，赤瑕宫神瑛侍者见西方灵河岸上三生石畔有一株绛珠草快要枯死，便以甘露灌溉。该草得延岁月，也修成女身。神瑛侍者随后下凡历劫，该草也随同下凡，并愿以一生的眼泪还报神瑛侍者。

　　现今广泛通行之版本的红楼梦，是高鹗所集的程高本，前八十回内容更将石头和贾宝玉窜改为融合一体。神瑛侍者是贾宝玉的前世，但并非所谓补天石头、或说通灵宝玉。相关内容比照程本系统和抄本系统的第一回，一览便知。

　　而据信为神瑛侍者化身的书中主人公贾宝玉出生的时候口含一块宝玉，上书“通灵宝玉”，与前面的情节隐隐有所扣合。这个神话相信人与人之间都有冥冥中不可知的缘分与牵连，“欠命的，命已还，欠泪的，泪已尽”，红楼梦以神话拉开序幕，人世的情爱纠缠有了前世的因果。

　　小说正文记载，第一作者乃是该石头描写其下凡后亲身经历的遭遇。因此，小说的第一个名称便是《石头记》。

　　宝玉第一次摔玉时有脂批道：“试问石兄，此一摔比青埂峰下萧坦卧，何如？”此处是指通灵宝玉。

　　第八回，宝黛钗三人喝酒作乐时，有脂批：“试问石兄，比当时青埂峰猿啸虎啼之声何如？”这里可能是指贾宝玉；但如果指通灵宝玉的话也说得通，因为该玉乃贾宝玉寸步不离贴身携带的。

　　在红楼梦曲引子“开辟鸿濛，谁为情种”处有夹批道：“非作者为谁？余又曰，非作者，乃石头耳。”可见作者与石头有别。

　　他出生在“贾不假”的荣国府，已过世的贾珠和进宫的元春是他的同胞兄姊，他是王夫人唯一并且是最小的儿子。