余怀的文言小说《王翠翘传》写作时间约在明崇祯年间，似早于《三刻拍案惊奇》。
主要写妓女王翠翘，实际上涉及当时明代诸多政治、军事人物，其间最主要是徐海和罗龙文，前者是西湖边的无赖僧人，后者是任侠江湖的安徽财主。他们在王翠翘处相识，一见如故。徐海后来投奔倭寇，成为海盗大头目，王翠翘被掳，成了徐的压寨夫人。
罗龙文借机进见当时明兵部右侍郎总督胡宗宪，自荐招降徐海，并建议行赂翠翘，王氏说服了徐海归降朝廷。胡宗宪乘机进兵，自行弃信背约，擒杀了徐海。罗龙文出卖朋友依附权贵目的告遂。王翠翘则被胡宗宪送给另一降者。王翠翘痛哭悲号，思念徐海，投水殉情。
