司马迁在《史记·太史公自序》中说：“屈原放逐，著《离骚》。”则当作于放逐以后。
今人对此说法不一，有说作于怀王世被疏以后，有说作于顷襄王世被放以后，有说作于怀王末顷襄王初，有说始作于怀王时而作成于顷襄王初，迄无定论。
