八卦的起源

　　八卦源于中国古代对基本的宇宙生成、相应日月的地球自转（阴阳）关系、农业社会和人生哲学互相结合的观念。

　　最原始资料来源为西周的易经，内容有六十四卦，但没有图像。

　　《易传》记录“易有太极，始生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”故近代考证认为所谓太极即宇宙，两仪指天地，四象就是四季天象；如长日照的夏季称太阳，短日照的冬季称太阴，春是少阳，秋是少阴，而八卦再分三爻，自然是指廿四节气。表面上“太极八卦图”明显是指地球自转一周年而复始。

　　及至宋朝，有学者认为四象演八卦（方位），八八生成六十四卦，此为伏羲八卦，也叫先天八卦；亦有学者认为八卦应该出自周文王的乾坤学说，他认为先有天地，天地相交而生成万物，天即乾，地即坤，八卦其余六卦皆为其子女：震为长男，坎为中男，艮（普通话读音：gèn；粤音：gan3，同“靳”）为少男；巽（普通话读音：xùn；粤音：seon3，同“信”）为长女，离为中女，兑为少女，是为文王八卦，又称后天八卦。

　　八卦符号通常与太极图搭配出现，代表中国传统信仰（儒，道）的终极真理——“道”。

　　八卦的”卦”，是一个会意字，从圭从卜．圭，指土圭，开始以泥作成土柱测日影．卜，测度之意．立八圭测日影，即从四正四隅上将观测到的日影加以总结和记录，这就形成八卦的图象。

　　八卦的最基本的单位是爻，多是记述日影变化的专门符号．爻有阴阳两类，阳爻表示阳光，阴爻表示月光．每卦又有三爻，代表天地人三才．三才的天部，包括整个天体运行和气象变化，这些星象之学，古称天文．地部指观测日影来计算年周期的方法，用地之理了解生长化收藏的全过程．人部指把天文，地理和人事结合，以便按照这些规律进行生产和生活．每卦的次序是自下而上的，最下一横叫初爻，中一横叫二爻，上一横叫三爻。

　　八卦代表八种基本物象：乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，艮为山，兑为泽，坎为水，离为火，总称为经卦，由八个经卦中的两个为一组的排列，则构成六十四卦。