曹雪芹的家族

　　明朝天启元年（1618年），清太祖努尔哈赤统兵伐明，攻占沈阳、辽阳，曹家先祖被满军所虏，归依八旗正白旗“包衣”（奴隶），曹雪芹的太高祖曹世选、高祖曹振彦沦为多尔衮的家奴。曹振彦颇受多尔衮赏识，封为佐领，曾参与平定姜瓖起义。入关后，改任文官，历任山西吉州知州、大同府知府、两浙都转运盐使等三品官职。

　　顺治八年（1651年），顺治帝将多尔衮的正白旗收为己管，曹家成为御前内务府包衣，负责打理宫廷杂务。这时曹雪芹的曾祖父曹玺，也由王府护卫升任为内廷二等侍卫。

　　根据胡适之与周汝昌的考察，曹雪芹的家族和爱新觉罗皇室渊源很大。曹雪芹的曾祖父曹玺之妻孙氏是康熙帝的奶妈，祖父曹寅做过康熙的儿时伴读和御前侍卫，因此受到康熙的特殊照顾与宠信。康熙二年（1663年），曹玺任命为江宁织造，负责主管采办皇室江南地区的丝绸，并监视南方各级官吏。康熙对曹玺极为重视，曾赏蟒袍，并亲手写“敬慎”的匾额赐给他，曹玺死后，还追赠官一品工部尚书，并在约半年后南巡时，亲自慰问曹氏家属。

　　曹玺过世后，祖父曹寅也历任苏州织造、后又继任江宁织造和两淮巡盐御史。曹寅是当代著名的藏书家、刻书家，精通诗词、戏曲和书法。此时，曹氏家族极为显赫，康熙六次南巡，有四次由曹寅负责接驾，曹寅二女均被选为王妃。但就因这个关系，曹寅晚年负债累累，亏空公家白银数余万两，但几次弹劾都不被康熙批准。

　　曹寅于康熙五十一年（1712年）病故，康熙命其儿子曹颙接替江宁织造职务，曹颙只任三年即去世，康熙特准曹寅之妻过继一个儿子曹頫（曹寅的胞弟曹荃（音同“宣”）之子）继承江宁织造职务，康熙仍然对待曹家亏空，抱宽容态度。

　　康熙帝1722年去世后，雍正帝即位，内部政治斗争的牵连，曹家开始失宠没落，几次由金陵贡入的织物不合格，受到雍正训斥。后来御史汇报朝廷，曹頫任由管家监工，自己不理政事，再加上亏空银两。最终因其解送织物上京师，勒索财物，被山东巡抚参奏，雍正批示“本来就不是个东西！”，下令雍正六年元宵节之前抄家，曹頫以“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”罪名革职（2），下狱治罪，“枷号”一年有余，催交亏欠，所有家产奴仆都赏给新任江宁织造隋赫德，新织造将燕京顺天府房产17间和三对家仆给了曹寅之妻度日，是崇文门外蒜市口曹雪芹故居。曹雪芹随着全家迁回燕京居住。曹家从此一蹶不振，日渐衰微。乾隆帝即位后宽免其欠银，但此曹姓家族已然没落。