三年以后，宣帝过世，刘奭即位为汉元帝。先封太子妃王政君为婕妤，三天之后升她为皇后。王政君自从生子以后，日益受到冷落；其子刘骜起初宽博谨慎，但后来喜好宴饮玩乐，元帝也觉得他没什么才干。此时傅昭仪很得宠爱，生下定陶恭王刘康，元帝想要立刘康做太子。
王政君与其兄王凤、太子刘骜都为此感到恐惧，后来由史丹拥护，元帝也考量到皇后为人谨慎，太子又是宣帝以前所喜爱，因此决定不废太子。
