褒姒生性不爱笑，幽王为取悦褒姒，纳了虢石父之议，举烽火召集诸侯于骊山前（陕西临潼），诸侯匆忙赶至，却发觉并非寇匪侵犯，只好狼狈退走，褒姒终于开心地大笑。
后来周幽王废太子宜臼，立伯服为太子，申后带其子奔至外家申国（河南南阳北）。前771年申后之父申侯联络鄫侯（河南方城）、吕（河南南阳西）等国，以及犬戎入寇，大举进攻镐京，周幽王举烽火示警，诸侯以为又是骗局而不愿前往，戎兵杀周幽王、伯服和郑伯友於戏（今陕西临潼东），褒姒被掳，不知所终。东周列国志称犬戎败逃后，褒姒不及随行，自缢身亡，母子均被周平王废为庶人。
