老子无为哲学思想的时代背景

　　老子的事迹，最早见于《史记》老庄申韩列传。

　　但是老子生平行踪幽隐，而且他的姓名与生卒时间都各有见解，没有定论。不过，我们最主要的是根据他所流传下来的言论来了解他的思想精髓。

　　老子姓李，名耳，字聃。先世为宋国亡殷遗民，他本人移居苦县，苦现在今河南省鹿邑县东，本属陈国，春秋年楚灭陈，遂为楚国所有。生卒年则不可确考，只能知道与孔子同时代而年长。曾任周的守藏室之使，掌司册及文书，相当于今日的图书馆馆长。他眼见周室衰微，于是离周他去，出函谷关，到了秦国，也可能老死秦国。

　　虽然老子事迹流传的少，但是他的思想却具有殷商文化的特色，可与当时的显学—─儒、墨并论。不过，儒、墨处于周王室衰没的时代，以重仁义、轻私利的积极态度，采取入世服务。老子则倾向消极，以宁静退逊的态度自处，出世而隐遁保全身命。在政治上则主张无为而治，政简刑轻，和平无争，近似于西方政治所言：“做得最少的政府，就是最好的政府！”。

　　老子所处的时代是晚周纷乱的天下，贵族骄奢淫腐，法令繁如牛毛，苛政暴如猛虎，各国互相侵夺篡杀。老子深信乱世的原因不在制度不良，而在制度的不足为治。愈是想要以仁义礼乐、明主能臣来扭转局面，则愈是纷扰人心，适得其反。

　　但是老子无为并非真正消极或完全消极，而是有其积极的一面，或者以消极的间接方式达到积极方式达不到的效果。

　　所以，黄忠天在《老子无为思想研究》中说,老子整个哲学思想的基础，固然在一个“道”字，然而表现在现象界的，毋宁是以乃是以无为思想为基础，由无为的观念开展出各种相应于无为的功夫，如守柔、不争、无知、无欲、绝圣、弃智等等主张来。也由无为向上寻求一套理论的根据，建立了老子的本体论、宇宙论。或许我们也可以这么说,老子思想的形成，是由于政治上的过度有为，触发其无的思想，由无为的思想，再向上推展其政治论、人生论，并向上建立其宇宙论，完成其整个哲学的体系。

　　而我个人认为老子的无为哲学是对该时代社会现象的一种反动。在“过度有为”的情况下，人的思考活动变得僵化，唯有解除不必要的枷锁，抛开所有桎梏，以无为来矫正世俗之弊，人们才能回到心灵的乌托邦，一切合于道的境界与真理。